Lieve familie en vrienden,
“Het volk dat in duisternis ronddoolt, ziet een schitterend licht. Zij die in het donker wonen, worden door een helder licht beschenen.” (Jes. 9:1)
Het Kerstfeest wordt op het noordelijk halfrond geassocieerd met de komst van het licht in een donkere tijd. Terwijl het zeer onwaarschijnlijk is dat de Heiland midden in de winter geboren is, vonden in vervlogen tijden de kerkleiders het goed voor de grotendeels heidense bevolking om de komst van Jezus te gaan vieren vlak na het moment dat de dagen weer gaan lengen. Het combineren van de komst van het goddelijke Licht in de heidense/geestelijke duisternis met de viering van de overwinning van het licht over de winterse duisternis zou, zo werd verwacht, de kerstening van Europa stimuleren.
Bovenstaande tekst wordt vaak gebruikt in verband met Kerst. Maar Jesaja schreef deze profetie natuurlijk in de eerste plaats voor het volk Israël. Op een dag zou de Messias komen en dan zou alles anders worden. Alhoewel, de eerste komst van de Messias ging grotendeels aan het Jodendom voorbij. Maar Zijn wederkomst zal zeker niet aan het Joodse volk voorbijgaan: ze zullen Hem erkennen voor wie Hij is! Hij zal hen dan verlossen van al hun belagers en gaan regeren vanuit Jeruzalem. En wij, de gelovigen uit de heidenen, zullen daar dan ook bij mogen zijn.
Kerst 2025. Zoals wij het zien, is het zelden zo donker geweest op het wereldtoneel. Zeker ook voor Joden en christenen. We hoeven maar te denken aan de toenemende invloed van de islam in Afrikaanse en Europese landen en de ruw verstoorde Chanoekaviering bij Bondi Beach in Sydney. Het duister doet er alles aan het Licht van het geloof in de God van Abraham, Izaäk en Jacob te doven.
Maar ondertussen is God niet de regie verloren van wat er gebeurt in deze wereld. Hij laat de wereld doordraaien tot een bepaald punt. Wanneer hij het genoeg vindt, zullen heel veel nog onvervulde profetieën vervuld gaan worden. Maar tot het zover is, is het nog genadetijd. Zijn Heilige Geest verandert nog steeds harten van mensen! Dat mochten de leden van het SALT-team ervaren waarover we in de vorige nieuwsflits schreven. Het zeskoppige team dat de tweeweekse cursus leidde in het Gizrradorp Kulalae gaf les aan bijna 80 deelnemers. Onder hen waren heel wat jonge mensen! De cursus behandelt de fundamenten van het Christelijk geloof. Aangehaalde Bijbelgedeelten werden zoveel mogelijk ook hardop gelezen uit de Gizrra Bijbel. Zo werd er flink geoefend in het lezen van de eigen taal. Dit hielp heel wat deelnemers de barrière te doorbreken die zij voelden tegen het (hardop) lezen van Gizrra; het bleek veel minder moeilijk te zijn dan zij zich hadden voorgesteld!
Er was ook een module over leiderschap en over het voorbereiden van een evangeliserende boodschap. De deelnemers gingen er ook op uit om in enkele andere dorpen te evangeliseren en te getuigen.
Het SALT-team kwam terug met veel bemoedigende verhalen. Onder de deelnemers was ook een aantal van de jongemannen die de gemeenschap veel overlast bezorgden door drank- en drugsgebruik. We hoorden dat veel vrouwen niet meer alleen het dorp uit durfden om naar de tuinen of naar een ander dorp te gaan uit vrees om lastiggevallen te worden. De lokale kerk en de dorpsleiders waren niet in staat geweest deze situatie te veranderen. Nu heeft een aantal van hen zich bekeerd en toegewijd aan God!
***Willen jullie met ons de Heer danken voor wat Hij gedaan heeft tijdens de cursus en ook bidden dat de veranderingen blijvend zullen zijn en niemand zal terugvallen in zijn oude leven?
In de vorige nieuwsflits schreven we ook dat Elly opnieuw naar Alotau zou gaan voor de consulentencontrole van het Evangelie naar Lukas in de Ghayavi-taal. We kunnen nu schrijven dat ook deze goed is verlopen. Om de controle op tijd af te krijgen, moest er ook op zaterdag en ‘s avonds doorgewerkt worden. Het lokale vertaalteam was zeer ingenomen met alles wat Elly kon aandragen ter verbetering en verduidelijking van de vertaling.
***Dank God met ons dat Hij alle aspecten van de controle heeft gezegend en bid dat veel Ghayavi tot geloof zullen komen door het lezen van Gods Woord in hun taal.
Tenslotte wensen we jullie allen fijne Kerstdagen en een gezegend 2026!
Hartelijke groeten van Nico & Elly
Uw giften kunt u overmaken op:
NL89 INGB 00011485137
t.n.v. Stichting Witte Velden te Hilversum
onder vermelding van: 05 Bijbelwerk PNG en uw postcode en huisnummer. (Onze naam niet vermelden!)
Whatsapp 06-26970865 of 06-18846471
Comité Nico & Elly:
Mina Krüsemanerf 292 • 3315 GL Dordrecht
Tel. 078 – 6211261
E-mail: heleenverdonk@solcon.nl
e-mail: pn.van.bodegraven@gmail.com en ewm.van.bodegraven@gmail.com.